Massimo Severi

Saul Diablo Massimo Severi

La storia narra la parabola di trasformazione del giovane Saul Cruz, anonimo ventenne benzinaio presso il distributore di quartiere, in una sorta di simbolo per i coetanei del Barrio per essersi opposto all'egemonia violenta della gang dei Primeros, che detta legge nel suo quartiere. Il ragazzo vive con la madre, un tempo legata alla gang a causa del fratello, defunto in uno scontro di strada. L'identità del padre di Saul, all'inizio celata, verrà svelata al figlio nel corso della storia e si scoprirà non essere la persona che la madre gli aveva raccontato. La narrazione si svolge in una Los Angeles del prossimo futuro (2030), devastata da un potente terremoto e in fase di ricostruzione (e rinascita) sotto una guida quasi da regime militare, grazie al gruppo paramilitare dei J4LA che affianca le forze istituzionali. La comunità del Barrio delle Anime è posta in East Los Angeles, la zona a prevalenza ispanica. Saul dovrà districarsi tra una difficile storia d'amore con una coetanea (benestante), le prepotenze della gang dei Primeros, soprattutto del figlio del capo, "Gordito" Almeida che venuto a conoscenza di un segreto della madre di Saul (Gricelda) la metterà nel centro del mirino. Infine con la comparsa nel quartiere delle ronde dei J4LA, con la figura di "Willy", braccio destro del leader del gruppo paramilitare, ex attore teatrale fallito che condisce di tanto in tanto i suoi interventi armati con citazioni di Shakespeare. Il giovane Saul sarà attratto nell'orbita dei J4LA, fin quando le rivelazioni della madre (e le trame dei Primeros contro di lui) non faranno prendere una piega imprevista alla vicenda. Un ruolo importante nello sviluppo della storia ce l'hanno anche la vecchia decana del quartiere, detta "Abuela Bruja" (nonna strega), personaggio avvolto da un alone di mistero (e dallo sconvolgente passato) e C. J. (Cowboy Junky) un amico di Saul che gli darà accoglienza a Venice, dove svolge le sue attività di pittore e spacciatore, e lo supporterà nell'inevitabile resa dei conti finale. Tra profondi e oscuri segreti, che alcuni dei protagonisti custodiscono con fatica, e le trame spesso beffarde del destino, i personaggi si troveranno a dover fare scelte difficili e anche ben oltre la legge. Così anche gli "eroi" della storia (Saul e la madre Gricelda) dovranno superare il confine che li separa dal mondo dei loro antagonisti (la gang dei Primeros e i J4LA) per proteggere se stessi.