Louis Agassiz

Sur la rive nord-ouest du lac de Morat, non loin du fameux champ de bataille où Charles le Téméraire perdit sa gloire, on trouve le petit village de Motier. Ni le charme du paysage, ni un souvenir historique, n'ont encore attiré le voyageur en cet endroit. Désormais les hommes instruits, traversant le canton de Fribourg, manqueront rarement de visiter le pauvre hameau; c'est à Motier que Louis Agassiz naquit le 28 mai 1807; la misérable localité réveillera le souvenir d'un grand nom. Personnalité brillante de la science, Agassiz, célèbre en Europe dès sa jeunesse, est devenu en Amérique à la fois illustre et populaire. Un immense savoir, des découvertes nombreuses, des vues neuves et hardies, inspirées par la pénétration de l'esprit et mûries par la raison, une parole persuasive qui charme ou captive les âmes et les entraîne vers de hautes pensées, ont procuré à Louis Agassiz l'estime et la réputation parmi ses contemporains et dans le mouvement scientifique moderne une influence grande et heureuse. Au spectacle de cette vie si bien employée, l'humanité apparaît dans ce qu'elle a de plus noble, de plus élevé, de plus généreux. On verra la passion de l'étude aussi ardente dans les années de vieillesse qu'au début de la carrière, une ambition extrême concentrée dans le désir de pénétrer les plus merveilleux phénomènes de la nature, l'envie des richesses pour la seule joie de faire servir la richesse au progrès de la science...