Cleide Catanzaro

Costanza d'Altavilla Cleide Catanzaro

Tra la Sicilia, colta, raffinata e multietnica (quale era l'isola durante la dominazione normanna) e il potentissimo e solido impero svevo del tempo si muove e domina la figura di una donna, regina e imperatrice, figlia del re di Sicilia Ruggero II, moglie di Enrico VI, imperatore di Germania e figlio di Federico Barbarossa, e madre dello "stupor mundi" Federico II: Costanza d'Altavilla. Nei 14 anni durante i quali si svolgono gli eventi nel libro narrati, si racconta come la principessa Costanza riuscì a riconquistare per i Siciliani un regno che, assegnatole in dote dal nipote e re di Sicilia Guglielmo II ( detto "il buono"), era stato praticamente offerto a Federico Barbarossa e al figlio, Enrico VI. Rispettando scrupolosamente i fatti storici, si è cercato di risalire alle passioni, agli odi e agli amori che verosimilmente si agitarono nel cuore di questa donna. Costanza, infatti, sposata già trentenne ad un principe di vent'anni, si misurò con i più grandi e potenti uomini del suo tempo, emergendo dall'oscuro Medio Evo per la propria cultura e personalità destando l'ammirazione dei contemporanei ed imponendosi, ancora oggi, come un affascinante personaggio dei nostri giorni. L'autrice è riuscita a descrivere il personaggio di Costanza e delle altre figure di quel tempo con uno stile semplice ed efficace che rende bene le passioni che hanno dominato le anime dei protagonisti raggiungendo un livello di notevole valore letterario.